ELSA-d celebra una reunión inaugural con GK Launch Services en Moscú.

GK Launch Services, Lavochkin Association y Astroscale Japan Inc. celebraron una reunión inicial en Moscú el 12 de diciembre, en el marco del acuerdo sobre servicios de lanzamiento para el satélite ELSA-d (Astroscale End of Life Services by Astroscale-demonstration). ELSA-d orbitará dentro de una misión Soyuz-2 cuyo lanzamiento está previsto para principios de 2020 desde Baikonur.

ELSA-d es una demostración en órbita de la tecnología de encuentro y acoplamiento necesaria para futuras misiones de eliminación de desechos espaciales en modo semi-cooperativo. Esta innovadora misión consta de dos naves espaciales, una Chaser (~160 kg) y una Target (~20 kg), que se lanzarán apiladas. La Chaser está equipada con sistemas de proximidad para el encuentro y acoplamiento, así como con un mecanismo de captura magnética que le permite conectarse con una placa de acoplamiento en la Target.

Astroscale es la primera empresa privada con la misión de garantizar la seguridad de los vuelos espaciales a largo plazo y la sostenibilidad orbital en beneficio de las generaciones futuras. Fundada en 2013, Astroscale desarrolla soluciones innovadoras y escalables para el final de la vida útil de los satélites y servicios de eliminación activa de desechos espaciales, con el fin de mitigar la creciente y peligrosa acumulación de basura espacial. Con sede en Singapur, un centro de investigación y desarrollo en Tokio y un centro de operaciones en Harwell (Reino Unido), además de un representante en Washington D. C. (EE. UU.), Astroscale es una empresa emergente en rápida expansión que se prepara para abordar una creciente preocupación ambiental.

GK Launch Services es el operador de los lanzamientos comerciales de la Soyuz-2 desde los puertos espaciales rusos.