아스트로스케일, ELSA-d 발사 성공 기념

2021년 3월 23일위성 서비스 및 모든 궤도에서의 장기 궤도 유지 관리 분야 시장 선도 기업인 아스트로스케일 홀딩스(Astroscale Holdings Inc., 이하 "아스트로스케일")는 자사의 ELSA-d(End-of-Life Services by Astroscale) 실증 임무의 성공적인 발사를 확인했습니다. 이는 우주 쓰레기 도킹 및 제거에 필요한 핵심 기술을 입증하는 세계 최초의 상업용 임무의 시작을 알립니다. ELSA-d는 두 개의 위성이 결합된 형태로 구성되어 있으며, 하나는 궤도에서 쓰레기를 안전하게 제거하도록 설계된 서비스 위성이고, 다른 하나는 실제 쓰레기 모형 역할을 하는 클라이언트 위성입니다. 이 위성은 GK Launch Services에서 소유즈 로켓에 실려 3월 22일 월요일 오전 6시 7분(UTC)에 카자흐스탄 바이코누르 우주기지에서 550km 고도의 궤도로 발사되었습니다.

“영국 하웰에 위치한 아스트로스케일 궤도 서비스 센터의 임무 운영팀이 ELSA-d 우주선과 성공적으로 교신하여 모든 초기 시스템 점검이 만족스럽게 완료되었음을 기쁘게 알려드립니다.”라고 ELSA-d 프로젝트 관리자인 세이타 이즈카는 밝혔습니다. “팀원 모두의 노고에 감사드리며, 이제 첫 번째 단계의 기술 실증에 착수할 수 있기를 기대합니다.”

"ELSA-d는 우주 쓰레기 제거 능력을 입증하는 데 앞장서는 동시에, 관련 규제 개발을 촉진하고 수명이 다한 우주 쓰레기 및 활성 우주 쓰레기 제거 서비스의 사업 타당성을 강화할 것입니다."라고 아스트로스케일의 창립자 겸 CEO인 노부 오카다는 말했습니다. "이번 성공적인 발사는 미래 세대를 위해 안전하고 지속 가능한 우주 개발을 보장하겠다는 우리의 비전을 실현하는 데 한 걸음 더 다가서게 해 줍니다."

ELSA-d는 궤도상에서 추가적인 준비 단계를 거친 후, 우주 쓰레기 포획 및 제거에 필요한 기술과 역량을 시연하는 이 선구적인 임무의 다음 단계에 진입할 것입니다. 세 가지 복잡한 시연 중 첫 번째 단계에서는 서비스 위성이 클라이언트 위성을 분리한 후 자기 도킹할 것입니다. 회전하지 않는 상태에서의 포획 시연 후, ELSA-d는 두 가지 추가 시연을 수행할 예정입니다. 하나는 클라이언트 위성이 회전하는 동안 포획하는 시연이고, 다른 하나는 의도적으로 클라이언트 위성을 이탈시킨 후, 위치를 파악하고 접근하여 원거리에서 다시 포획하는 시연입니다. 이러한 각 시연을 통해 아스트로스케일은 상업적인 우주 쓰레기 제거 및 기타 궤도상 서비스를 제공하는 데 한 걸음 더 다가설 것입니다.

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