Exotrail geselecteerd in het kader van France 2030 om samen met Astroscale France en Eutelsat een demonstratieproject voor het deorbiten van een satelliet te leiden.

Ter gelegenheid van de Internationale Ruimtetop, georganiseerd door het Franse voorzitterschap in Parijs, kondigt Exotrail aan dat het is geselecteerd voor het France 2030-programma "In-Orbit Services – Mobility" om samen met Eutelsat en Astroscale France een demonstratiemissie te leiden. De missie, die in opdracht van het Franse ruimtevaartagentschap CNES zal worden uitgevoerd, zal de volledige deorbitering van een Eutelsat OneWeb-satelliet tussen 2029 en 2030 demonstreren.

Deze selectie brengt de partners van voorbereidende studies naar de daadwerkelijke uitvoering van de missie. Het is de eerste concrete missie die voortvloeit uit het strategische partnerschap tussen Exotrail en Astroscale France, dat op 2 april werd ondertekend op het hoofdkantoor van Astroscale in Tokio, in aanwezigheid van de Franse president Emmanuel Macron en de Japanse premier Sanae Takaichi. Deze ambitieuze missie, die het beheer van een Eutelsat OneWeb-satelliet aan het einde van zijn levensduur tot 2030 demonstreert, positioneert
Frankrijk behoort tot de toonaangevende ruimtevaartlanden die de toekomst van diensten in een baan om de aarde vormgeven.

Het programma zal in Frankrijk een operationele capaciteit creëren om een ​​voorbereide satelliet in een lage baan om de aarde te benaderen en eraan te koppelen, de gecombineerde satelliet naar een baan voor terugkeer in de atmosfeer te brengen, en vervolgens beide voertuigen te scheiden en te deactiveren voorafgaand aan hun respectievelijke passieve terugkeer in de atmosfeer. Het zal een eerste operationele referentie vormen voor een herhaalbare Franse en Europese dienstverlening voor het einde van de levensduur van satellieten.

Van partnerschap naar een totaaloplossing voor uw missie.

Exotrail zal de hoofdverantwoordelijke zijn voor de missie. Het bedrijf zal het volgende generatie Spacevan™ RPO/D (Rendezvous Proximity Operations and Docking) servicevoertuig en het bijbehorende grondsegment ontwerpen, ontwikkelen, produceren, assembleren, integreren, testen en exploiteren. Exotrail zal tevens de leiding hebben over het missieontwerp en de levering van de mobiliteitsdienst, van nabijheidsoperaties tot koppeling, orbitale overdracht, scheiding en passivering.

Astroscale France levert aanvullende expertise en technologieën op het gebied van rendezvous, nabijheidsoperaties en dokken. De bijdrage is gebaseerd op de vliegervaring van de Astroscale-groep en versterkt tegelijkertijd de bijbehorende vaardigheden, faciliteiten en industriële partnerschappen in Frankrijk.

Eutelsat stelt een operationele OneWeb-satelliet beschikbaar als missiedoelwit. De operator levert de missie- en interfacespecificaties, draagt ​​bij aan het concept voor gezamenlijke operaties en identificeert de doelsatelliet binnen zijn LEO-vloot. Deze operationele betrokkenheid is essentieel om ervoor te zorgen dat de dienst is ontworpen rond de werkelijke behoeften van een grote constellatiebeheerder.

Een "Team Frankrijk"-capaciteit voor soevereiniteit, veerkracht en toekomstige dienstverlening.

Dit programma, dat Exotrail, Astroscale France en Eutelsat samenbrengt met de steun van France 2030 en CNES, creëert een Frans industrieel team dat zich bezighoudt met technologieën voor onderhoud, RPO (Reliability, Process Outsourcing) en docking, tot en met de operationele aspecten van satellietconstellaties. Het versterkt het vermogen van Frankrijk om complexe operaties rond satellieten te plannen en uit te voeren, gericht op het verbeteren van de duurzaamheid in de ruimte, zonder afhankelijk te zijn van een niet-Europese totaaloplossing.

Voor operators is de demonstratie bedoeld om de weg vrij te maken voor een soevereine en concurrerende beheerservice voor satellieten die hun manoeuvres aan het einde van hun levensduur niet langer autonoom kunnen uitvoeren, hetzij vanwege uitgeputte manoeuvreerreserves of een defect. Als belangrijke speler in de lage aardbaan heeft Eutelsat verantwoord ruimtebeheer en het beperken van ruimteafval tot een kernonderdeel van haar duurzaamheidsstrategie gemaakt. Door de technische samenwerking met Exotrail draagt ​​Eutelsat actief bij aan de ontwikkeling van soevereine en concurrerende diensten voor het einde van de levensduur, afgestemd op de operationele realiteit van de OneWeb-constellatie, en legt tegelijkertijd de technische en economische basis voor de deorbitingdiensten als terugkerende oplossing voor vlootbeheer.

De waarde van het programma reikt verder dan deze eerste demonstratie. Rendezvous, nabijheidsoperaties, koppelingen en manoeuvres met hoge mobiliteit zijn veelgebruikte bouwstenen voor inspectie, levensduurverlenging, logistiek en de bescherming van kritieke ruimte-infrastructuur. Eenmaal in een baan om de aarde gedemonstreerd, kunnen ze toekomstige commerciële en institutionele missies ondersteunen en een technologische basis vormen voor latere toepassingen op het gebied van veerkracht, veiligheid en defensie. De OneWeb-missie zelf blijft een civiele demonstratie aan het einde van de levensduur, met een faciliterend effect op de soevereine capaciteiten.

Een Frans-Japanse samenwerking met Frankrijk als basis.

De missie geeft concrete invulling aan de Frans-Japanse samenwerking die in april 2026 in Tokio werd benadrukt. Ze combineert Exotrails leiderschap op het gebied van missies, ruimtevaartuigen en operationele capaciteiten met Astroscales bewezen ervaring in rendezvous- en nabijheidsoperaties, en ontwikkelt tegelijkertijd de mensen, infrastructuur en industriële knowhow die nodig zijn om missies vanuit Frankrijk uit te voeren.

Astroscale France breidt haar activiteiten in Toulouse uit, inclusief het team en de cleanroomfaciliteiten. Binnen dit door Exotrail geleide programma en in de toekomst zal deze lokale industriële aanwezigheid bijdragen aan de omzetting van internationale ervaring in een duurzame Franse en Europese capaciteit. Het doel is niet alleen om één missie uit te voeren, maar om een ​​schaalbare servicecapaciteit op te bouwen die kan inspelen op de groeiende behoeften van commerciële exploitanten en publieke klanten in Europa.

Bij deze gelegenheid deelde Jean-Luc Maria, CEO en medeoprichter van Exotrail, zijn visie op deze missie: "In april hebben we beloofd snel van technologische synergieën over te stappen naar een operationele en onafhankelijke capaciteit. Deze selectie voor France 2030 zal een casestudy omzetten in een concrete toezegging om wereldwijd voorop te blijven lopen in de ontwikkeling van diensten in de ruimte. Als hoofdaannemer zal Exotrail, samen met Astroscale France en Eutelsat, de volledige dienstverlening rondom onze volgende generatie ruimtevaartuig™ leiden. Een dergelijke demonstratie zal een concreet Frans referentiepunt vormen voor diensten aan het einde van de levensduur en dezelfde cruciale RPO- en docking-bouwstenen verder ontwikkelen die Frankrijk en Europa nodig hebben om hun ruimte-infrastructuur duurzamer, veerkrachtiger en veiliger te maken."

Philippe Blatt, President en Managing Director van Astroscale France, voegde hieraan toe: “Dit programma markeert de overgang van capaciteitsontwikkeling naar missie-uitvoering. Binnen een Exotrailled-missie zal Astroscale France expertise op het gebied van rendezvous, nabijheidsoperaties en dokken inbrengen, voortkomend uit Astroscale’s vliegervaring. Tegelijkertijd bouwen we verder aan het team, de faciliteiten en de partnerschappen die nodig zijn om vanuit Frankrijk te kunnen opereren. Samen creëren we een operationele basis die kan voldoen aan toekomstige Franse en Europese behoeften in de commerciële, civiele en, op termijn, de veiligheids- en defensiemarkten.”

Frédéric Piro, Chief Engineering Officer bij Eutelsat, voegde eraan toe: "Eutelsat ondersteunt al lange tijd de ontwikkeling en validatie van technologieën voor onderhoud in de ruimte, omdat verantwoord beheer aan het einde van de levensduur essentieel is voor het behoud van het ruimtemilieu. Deze missie zet dat werk voort. Door een OneWeb-satelliet te leveren en onze operationele expertise in te brengen, helpen we bij de ontwikkeling van een onafhankelijke Europese deorbitingservice die is gebaseerd op de daadwerkelijke behoeften van constellatiebeheerders. We zijn verheugd om met Exotrail en Astroscale France samen te werken om deze capaciteit om te zetten in een operationele missie."