Sustentabilidade Espacial – A Hora de Agir é Agora, afirma a ESOA.

A ESOA, principal associação comercial de operadores de satélites sediados na Europa e no Oriente Médio, publicou em 22 de setembro de 2021 um relatório reconhecendo que "o crescente interesse pelo espaço e o ritmo dos lançamentos nos últimos anos destacam a necessidade de ações para lidar com detritos espaciais e colisões, e para garantir que o espaço permaneça sustentável, seguro e acessível a todos".

A equipe da Astroscale saúda a publicação deste relatório da ESOA e o reconhecimento de nossa dependência exponencial de serviços e dados espaciais para responder às mudanças climáticas, à segurança, ao GPS e a outros serviços de comunicação baseados em dados.

O relatório apela a uma “ação imediata” para evitar que os riscos de detritos e colisões se agravem progressivamente. Para apoiar esta medida, a ESOA defende “um regime regulamentar transparente e flexível, implementado a nível nacional e internacional”, para salvaguardar o espaço para as gerações futuras.

A Astroscale concorda plenamente com a necessidade de avançar rapidamente no desenvolvimento de novos avanços em nossos regimes regulatórios para apoiar iniciativas de mitigação, remediação e descarte. Nossa empresa continua trabalhando arduamente para fornecer as tecnologias e capacidades necessárias por meio do desenvolvimento de nosso serviço de remoção de múltiplos detritos, o ELSA-M, para clientes em órbita terrestre baixa (LEO), e nosso mais recente serviço de extensão de vida útil (LEX) para espaçonaves em órbita geoestacionária (GEO), a fim de prolongar seu valioso tempo em órbita.

O relatório destaca diversas vantagens de um “regime flexível e tecnologicamente neutro” que pode:

• Minimizar a criação de mais detritos no espaço;

• Maximizar os recursos orbitais por meio de uma gestão adequada do tráfego espacial, inclusive para lançamentos; e

• Possibilitar o desenvolvimento de soluções responsáveis para os detritos orbitais existentes e futuros.

A ESOA destaca que mais pode e deve ser feito nos níveis internacional e nacional para estabelecer regras vinculativas para práticas e comportamentos responsáveis no espaço. As sugestões incluem a adoção de "regras básicas, como exigir manobrabilidade de satélites e proibir a criação intencional de detritos, para ajudar a promover uma economia espacial viável e próspera."

A ESOA indica ainda que “a falta de ação imediata para desenvolver e implementar um regime amplamente aceito e harmonizado para a sustentabilidade espacial pode tornar o espaço substancialmente menos acessível, ameaçando a prestação de serviços essenciais para aqueles que estão na Terra”.

John Auburn, Diretor Geral da Astroscale UK, comenta: “Na Astroscale, acreditamos firmemente que tudo que sobe tem que descer, e queremos que essa se torne a única maneira de fazer negócios na órbita terrestre baixa (LEO). Nosso serviço ELSA-M agregará valor aos operadores, oferecendo a possibilidade de remover múltiplos fragmentos de detritos de satélite em uma única missão, enquanto nossas placas de acoplamento ajudarão a preparar os satélites para remoção futura.”

A ESOA recomenda três áreas prioritárias para ações futuras: mitigação de detritos espaciais, consciência situacional espacial e remediação e descarte, com recomendações específicas como a incorporação de limites de probabilidade de colisão agregados (em todo o sistema) em sistemas de órbita não geoestacionária (NGSO) que minimizem a criação de detritos orbitais.

O documento da ESOA recomenda que "os operadores de satélite sejam incentivados a implementar técnicas de remediação e descarte para futuros sistemas de satélite NGSO e GSO, levando em consideração os objetivos comerciais, técnicos, regulatórios e de proteção ambiental orbital espacial".

Além disso, o relatório sugere uma redução no prazo de descarte pós-missão (PMD) para satélites de constelações em órbita baixa da Terra (LEO) dos atuais 25 anos. Na Astroscale, gostaríamos de ver essa redução para cerca de 5 anos, com o apoio de serviços de descarte para acelerar essa trajetória.

Kumar Singarajah, Diretor de Assuntos Governamentais e Regulatórios (Reino Unido e Europa), comenta: "Agradecemos os esforços oportunos da ESOA em sintetizar uma posição clara, voltada para o futuro e proativa sobre a sustentabilidade espacial e esperamos trabalhar com operadores de satélites para fornecer serviços em órbita e programas de Remoção Ativa de Detritos que impulsionem ainda mais nossas ambições compartilhadas."

Leia o relatório completo da ESOA.​